Nach 40 Jahren als Lehrer im hektischen Stadtleben von Rom zieht Michele Cortese, ein Grundschullehrer, in ein malerisches Dorf im Herzen des Nationalparks der Abruzzen. Dieses Dorf mit 1800 Einwohnern beherbergt eine kleine Schule mit nur wenigen Schülern im Alter von sieben bis zehn Jahren, an der er unterrichtet. Die Anpassung an die lokale Kultur fällt ihm zunächst schwer, aber dank der hilfsbereiten stellvertretenden Schulleiterin Agnese und der lebhaften Schüler findet er allmählich seinen Platz. Doch gerade als alles gut zu laufen scheint, erreicht ihn eine beunruhigende Nachricht: Die Schule hat für das kommende Jahr nicht genügend Schüler und steht vor der Schließung. Ein Wettlauf gegen die Zeit beginnt, um die Schule um jeden Preis zu retten...